شیرینی ها فقط خوراکی نیستند، هر کدام در فرهنگ های مختلف معنا، نماد و داستان های خاص خود را دارند. از آیین های سنتی گرفته تا جشن ها و حتی افسانه ها، شیرینی پزی همیشه بخشی از زندگی و باورهای مردم بوده است.
شیرینی در نوروز ایرانیان
در فرهنگ ایرانی، شیرینی همیشه نماد شادی و مهمانی بوده است. در نوروز، خانواده ها حتما چند نوع شیرینی خانگی مثل نان نخودی، قطاب، باقلوا یا شیرینی برنجی اماده می کنند. باور قدیمی می گوید:
«هرچه شیرینی بیشتری در سفره نوروز باشد، سال جدید شیرین تر و پر برکت تر خواهد بود.»
شیرینی زنجبیلی در کریسمس
در اروپا و آمریکا، شیرینی زنجبیلی به شکل آدم یا خانه های کوچک بخشی جدایی ناپذیر از جشن کریسمس است. داستانی قدیمی می گوید در قرون وسطی، مردم خانه های زنجبیلی را براسا افسانه هانسل و گرتل (برادر و خواهر گمشده در جنگل) درست می کردند. این سنت هنوز هم محبوب است و خانواده ها خانه های رنگارنگ زنجبیلی می سازند.
کیک ماه(Mooncake) در جشن نیمه پاییز چین
در چین، جشن نیمه پاییز (Mid-Autumn Festival) بدون کیک ماه کامل نمی شود. این کیک گرد، نماد ماه کامل، خانواده و اتحاد است.
طبق افسانه ای قدیمی، در زمان شورش علیه سلسله یوآن، پیام های مخفی داخل این کیک پنهان می شد تا مردم بتوانند بی صدا هماهنگ شوند. به همین دلیل، کیک ماه علاوه بر خوشمزگی، یادآور مقاومت و همبستگی ملی چینی هاست.
دونات در آلمان؛ شیرینی شانس
در آلمان سنتی به نام “Pfannkuchen” یا دونات برشته وجود دارد که بخصوص در جشن های سال نو خورده می شود. نکته جالب این است که بعضی از این دونات ها را بجای مربا با خردل پر می کنند! اگر کسی بطور اتفاقی آن را بخورد، همه به او می خندند و می گویند در سال جدید خوش شانس خواهد بود.
شیرینی روز مردگان در مکزیک
در جشن Dia de los Muertos (روز مردگان)، مکزیکی ها نوعی شیرینی به شکل جمجمه قندی درست می کنند که به آن Suger Skulls می گویند. این جمجمه ها قرار نیست ترسناک باشند؛ بلکه نمادی از یادآوری عزیزان از دست رفته و جشن گرفتن زندگی هستند.
